ＬＡＳＩＫ実況生中継その３
高周波の唸りを上げ、マイクロケラトーム(電動メス)の刃が角膜に迫.ります。
今、我々の成すべき事はただ一つ。それは、死んでも動かないこと。
あ、さて。皆様。既にお気付きのことと存じますが。
このトコロやたらに、動くな、動いちゃダメよ、固まれ止まれと、強迫観念だか念仏だか知らないが、
同じフレーズが何度も繰り返されております。
いい加減、ミミタコですね。
っていぅかぁ、シツコ過ぎぃ？であると重々承知致しております。
ですが、ご批判ご叱責、甘んじてお受け致しましょう。
なぜならばっ！
眼球の固定における被術者の協力強調は極めて重要な要素であり―…って、まぁ、
実は、そんな大上段に構えての事では無くて。
要するに、この状況下でこたつMkⅡにやれることは、それしかない、ってのが本音であります。
以後も何度か、動くな、だの、固まれだの繰り返すとは思いますが、
みなさま、どうぞ適当に聞き流しておいて下さい。
大丈夫です。いざ、その状況下に置かれれば、あなたもきっと同じフレーズを何度も繰り返す筈です。
死んでも動くな、固まれ止まれ！と。
角膜が切れて行く感触は､手に取るように分かりました。
痛みは、今のところ皆無です。
腹筋に力を入れ、呼吸を止め、長い瞬間をじっと耐えます。
必死に見続けていた赤い光が、ふっと見えなくなりました。
何かに遮られたのです。
目の前を、…いや、眼の内側を、灰色の影が通過していきます。
言うまでも無く、マイクロケラトームの刃です。
眼窩へ伝わる、鈍い振動。そして、切り終わった後、ほんの少しだけ感じる、沁みるような痛み。
それだけでした。
暗く淀んだ視界に、再び、赤い光点が復活します。
『はい。とても良いフラップが出来ました』
田内先生の言葉に、こたつMkⅡは、鼻で慎重に、しんちょ～～に、息を吐きました。
ハムスターのように、浅く小さく、呼吸します。
『ではフラップをめくります。視界がぼやけますが赤い光を見続けていて下さい』
ふんぐっ。また、即座に息を止め、光を凝視します。
フラップがめくられました。
赤い光点がぼわっと滲み、視点が一気に定まらなくなｌります。
考えてみれば、角膜が無いって事は、ほとんど失明状態なワケです。
一点を見据えるもヘッタクレもありませんが、とにかく、おおむねそこいらへん、と言いますか、
いびつに滲んだ光の中央付近を出来るだけ凝視します。
『それでは、レーザーを照射します。照射時間は３０秒です。少し刺激があったり、
焦げるような臭いがあるかも知れません』
―せっ、先生。
ここで、こたつMkⅡは、手術開始後初めて口を開きました。
顔の筋肉が迂闊に動かせないので、もごもごとした発声ですが、遠慮などしている場合ではありません。
執刀医である田内医師に、単純かつ、極めて重要な質問をします。
視線は、眼の位置はこのままで良いですか？
『はい。そのままでいて下さい』
その一言は、嵐の海に煌く灯台の光です。
指標は明確に定まりました。視線の方向はこれで良い。このままです。
何がどう見えようが、このまま眼球さえ動かなければＯＫなのです。
さぁ、矢でも鉄砲でも持って来いってんだ！
エキシマレーザー起動。照射開始。
ジッジッジッジッ。
特徴的な音と刺激が、角膜で弾けます。
高電圧のかかった電極が放電する音。電気メスが、皮膚を焼き切る音と同じです。
その音に合わせて、物理的な衝撃が眼球に伝わります。
赤い光も、薄暗い闇も、全てが茶色に色褪せて見えます。
『照射時間、残り２０秒………１０秒』
スタッフの方が読み上げるカウントダウンの声が、やけに明瞭に耳に届きます。
永い長い３０秒。大げさでなく、持てる気力を振り絞り、見えない光を見詰めます。
『３、２、１、照射終了』
一瞬の静寂。
そして、田内先生の穏やかな声が、オペ室全体に、波紋のように広がります。
『うん。成功です。照射面に異常ありません』
ほおぉぉっ･…っと、身体中から力が抜けました。ついに最大の難関突破です。
しかし。安心するのはまだ早過ぎます。ＬＡＳＩＫ手術は、まだ終わってはいません。
『では、フラップを元に戻します』
再び赤い光と、そして、角膜を摘んだピンセットの銀色が見えました。
いやー。角膜って偉大ですね。フラップ作成前の視界が概ね回復します。
『フラップの皺を伸ばします。直接眼に触れますが心配ありません』
はいはい。どうぞご遠慮無く。
この苦難の道を歩き始めて以来、こたつMkⅡはひと回りもふた回りも成長致しました。
今さら眼の表面に触れるくらい、屁でもありません。
田内先生が、白っぽい小さなヘラで、角膜表面のシワを伸ばして行きます。
3、４回程度、角膜を撫でて、それでＯＫです。
スタッフの方が、３分間のカウントダウンを開始しました。
角膜の初期接合を待つための時間だと思います。
そして。きっかり三分後、開瞼器が取り外されました。
右目のＬＡＳＩＫ手術、終了です。
トップページへ戻る