>TOP>大江卓

大江卓は、明治時代の政治家として或は実業家として、相当な活躍をした人であるが、彼の名が今日なおかがやいているのは、彼が我が国の近代的ヒューマニズムの先駆者であったという点である。すなわち、明治４年に賤称廃止に力をつくし、更に奴隷船マリア・ルーズ号事件で清国の労働者２３２名を救い、晩年は僧籍に入ってもっぱら部落問題ととりくみ、部落解放のためにその一身をささげたことである。

　その間、維新の志士としてまた自由民権の闘士として、或は政治家、財界人として思う存分の活躍をし、波乱に富んだ生涯を終えたのであるが、今ここにその偉大な彼の一生をふりかえってみることにする。

　大江卓は幼名を秀馬といい、弘化４年９月２５日、土佐の西南端、柏島に生れた。父は大江弘、母は久子といい、宿毛の邑主安東家の家臣で、柏島勤務を命ぜられていた時に生まれたのである。

大江卓が生まれた柏島と青年期を過ごした邸宅跡（宿毛小学校）

やがて父は宿毛に帰任し、彼は１２才で、安東家の嫡子陽太郎のお伽役となった。元服して名を治一郎と改め、日新館に入り、学問、武術を学んだ。

　慶応３年９月、砲術研究のため岩村通俊、高俊兄弟と共に、長崎にわたり、ここで海援隊の中島信行、石田栄吉、長崎商会の岩崎弥太郎等と交わった。

　大江はその後岩村高俊、中島信行とともに兵庫を経て京に入り、中岡慎太郎なきあとの陸援隊に入ったが、そこで紀州藩の三浦休太郎が新選組をそそのかせて、坂本、中岡を殺させたのだといううわさを耳にし、大江は、陸奥宗光、岩村高俊ら１６名と共に三浦の宿に切り込んだが、三浦も用心のため新選組の土方歳三などをやとっていたので、大乱斗となり、双方に死傷者を出し、三浦に傷を負わせただけで、目的を達せずに引き上げた。

　大江たちが三浦を打ち損じた翌日、慶応３年１２月８日に山内容堂が入京した。そしてその翌日９日には王政復古の大号令が発せられた。しかしこの時京都に在った会津、桑名の兵は戦意がきわめて旺盛で京都ではいつ戦が始まるかもわからない状態である。万一紀州藩が徳川家に味方して起つということにでもなれば全く大変な事になる。これを押えるには、高野山に兵をあげ牽制するのが一番よいということになった。そして鷲尾侍従が総督としておもむくことになり、大江は岩村たち６、７０名と共にこれに従って高野山に向かった。

　高野につくと先づ僧徒を説いてこれにしたがわせ、更に和歌山に書を送って軽挙をいましめたが、万一の場合にそなえて是非共錦旗を奉戴していなければならないということになり、帰京して錦旗を奉戴して来る大役が大江に下った。

　大江は、１２月２６日に下山した。京都につくと直ちに正親町卿にそのむねを伝えたが、鳥羽伏見方面はまさに戦火が上ろうとする情勢に加えて、年末年始の多忙な時であったので錦旗下賜が手間どってしまった。明けて慶応４年正月三日、やっと参内して錦旗並びに勅書を賜わったが、その時はすでに伏見鳥羽方面で戦端が開始されていた。

　万一にそなえて大江はかねて出入の刀屋の為助をやとっていたので、錦旗と勅書を浅黄の風呂敷に包んで為助に背負わせて従者とし、自分は医者に変装して戦火の中をくぐろうとした。戦場を通り、或は間道を通り、兵士につかまると土佐へ帰る医学生であるといって通してもらい、やっとの思いで６日の早朝高野に安着し、錦旗は高野の山高くひるがえって士気を更に鼓舞した。侍従は深く大江の労を多として感状を与え、更に短刀一振と金一封を贈った。

　高野に兵をあげたのは、紀州藩を牽制するのが目的であったが、この際紀州藩を朝廷側に引き入れる必要があり、そのために、侍従はまたも大江を和歌山につかわすことになった。大江は単身和歌山に入り、朝命に従うよう諄々と説き、ついに紀州藩をして朝廷側に引き入れることに成功し、大江は勇躍紀州の兵を率いて大阪に出た。こうして大江の働きにより、紀州藩は、大義を誤ることなく、維新の動乱を切りぬけたが、大江が後年紀州藩と切っても切れぬ因縁を結んだのも、この時の活躍がもとになったのである。

　大江は、高野山の義挙によって、兵は組織的な団体訓練を受けたものでなけれぱならないことを痛感した。大江はかって宿毛で洋式部隊を二中隊編成したことがある。この兵を上京させ、鷲尾侍従に統卒させて東征の軍に加わろうと考え、鷲尾卿の賛成を得て後藤象二郎に談判して、高知の重役にあてた依頼状を手にして帰国することになった。

　２月１５日に高知に着いた。直ちに宿毛邸で竹内綱、林有造等と会議し、更に伊賀陽太郎を説いて皆の賛成を得たが、藩の執政はこれを聞き入れない。仕方なく林と大江は上京して、山内容堂を説き伊賀陽太郎の上京の許可を得た。やがて陽太郎を擁立して東征することも許されたが、その間宿毛兵の出兵は手間どり、東征の軍はどんどん進行して全く手おくれとなった。

　そのため大江は東征の軍に従うことを断念し、先づ京阪神で活躍することになった。

　やっと宿毛で機勢隊が編成され宿毛を出発したのは７月１４日であり、伊賀陽太郎も竹内綱、林有造等をつれて９月には江戸に出、更に荘内に進み、１０月２６日には再び江戸に帰った。

　明治３年、大江は官をやめて、兵庫の湊川付近に住んでいた。その地にフロノ谷というところがあり、他の町々とはまるで様子が違い、ずいぷんみじめな生活であったので、種々様子を聞いてみると、賤民部落であることがわかった。あまりにも悲惨な姿をみて大江は考えた。

　彼等とて同じ人間ではないか、同じ同胞ではないか、それが何故に平等な社会生活を営むことができないのであろうか、五ケ条の御誓文にも「旧来の陋習を破り天地の公道に基くべし」とあるが、依然として四民平等でないのは旧来の陋習が破られてないのではないか。このような賤民を解放して自由とするのが陛下の大御心ではないか。

　こう考え大江は部落解放を決意し、これ建言するために先づ、部落の実態調査をはじめた。これが明治３年８月、大江２４才の時である。

　大江は岩崎弥太郎の世話で上京して大隈参議邸に入った。大江の賤民平等論に大隈も賛成し、所管の大木喬任文部大輔に取り持ち、大江は大木にあって意見をのべた。大江の意見は
　「彼等を平民籍に入れ、荒蕪地に移して開墾させて財産をつくらせ、更に皮革製造の大工業を興して彼等を経済的に自立できるようにしよう。」というのであった。

　大江はやがて自ら民部省の役人となり、賤民解放のために専念した。そうしてつい明治４年８月２８日

　　穢多非人ノ称ヲ被廃候条、自今身分職業共平民同様タル可キ事。

という太政官布告が出たのである。ここにはじめて穢多非人の称が廃止され、長い間差別で苦しめられてきた賤民も、平民と同等の権利を獲得するにいたったのであるが、これは全く大江の努力、大木の協力によってなされたものである。後年大江は天也と号して僧籍に入り、なおその生涯を部落問題にうちこんだのであるが部落解放の歴史の上で、忘れてならない大恩人がこの大江卓である。

　明治４年１０月２８日、大江は、神奈川県令陸奥宗光のもとで働くことになり、神奈川県七等出仕に就任した。次いで１１月には参事となり、明治５年７月には神奈川県権令に進み、神奈川県政のため存分に腕をふるったが、中でも有名なのが、マリア・ルーズ号事件である。

　明治５年６月５日、南米ペルーのマリア・ルーズ号という汽船が、横浜に入港してきた。海上で暴風にあい、鉛を修理するための入港で、船員はペルー人であるが、乗客はすべて清国人であった。ところが、投錨後３日目の６月７日の深夜、やせ衰えた清国人が海中にとびこんで逃亡して、やっと、英国軍艦に泳ぎついた。この男によって容易ならざる大秘密が暴露したのである。

　「マリア・ルーズ号には自分と同じような清国人が二百三十余人乗っている。最初我々はペルー人のいうところに従って、労働移民として乗船したのであるが、船中における彼等の態度は、乗船前の甘言とはまるきり異り、虐待に虐待を加えて来た。幸い横浜に入港していることを知り、生死を運にまかせて一身の救助を求めたのであるが、船中に居る不幸な同胞を何とか救っていただきたい。」というのであった。この報はやがて大江にも達した。外務卿副島種臣の指導のもとに大江は徹底的に調査することになり、大江自から特設裁判所の裁判長となって、この事件を裁判することになった。

　国内でも、我国と関係のない事件に深入りして対外的に事をかまえるのは得策でないとの意見もあり、更に独、仏、伊、蘭の諸国からも強い干渉があった。大江は人道上の重大問題だとして、これらの圧力をはねかえし、裁判を続行した結果、ついに清国人２３２名を解放し、無事に清国に送りとどけたのである。

　船中ですでに奴隷としての待遇をうけ、ペルーに上陸後は完全に奴隷としての生活をおくらなければならなかった清国人労働者が、大江の力で事無きを得たので、これら清国人は涙を流して彼に感謝したという。清国政府もまた大江に大きな旗を贈って感謝の気持を表わした。この時彼はわずか２６才でった。

清国より贈られた旗	当時の大江卓

　やがてペルー政府は我が国に損害賠償を求めてきた。我が国はペルーと連署して明治８年にロシヤの皇帝アレキサンドル２世の仲裁裁判を求めたが、露帝は日本の処置を正当と判定を下してこの問題は全く落着したのであった。

　また大江は、芸妓や娼妓が奴隷と同じ状態にあることを知り、その解放も行った。

　明治６年征韓論は破れ、板垣退助、後藤象二郎、福島種臣、江藤新平、西郷隆盛たちが野に下った。当時大江が最も親しくしていたのは陸奥宗光であり、陸奥と共に大江は非征韓論者であった。明治７年１月、大江は大蔵省に入り、明治８年にはじめて板垣にあって政治意見を交換してより、板垣を先輩として尊敬するようになった。大江は明治８年１０月７日に大蔵省をやめたが、これが彼の官吏としての最後であった。官吏としてのきゅうくつさが彼には辛棒できなかったのである。

　この年大江は後藤象二郎の二女早苗と結婚した。後藤は同志を集めて蓬萊社を経営し、更に高島炭鉱をも経営していたが、経営は甚だ乱脈を極め、大借金に苦しんでいた。大江は後藤のために、これの整理に当り、やっと後藤の急場をしのぐことができた。

　明治７年に江藤新平は佐賀で乱を起し、明治１０年になると西郷が鹿児島で兵をあげた。この報をうけて彼は、今こそ政府顚覆の好機であると考え、林有造等と共に同志を糾合して起たんと志した。大江は「これは天与の好機会である、この機会に後藤の窮地を救い、彼をして乾坤一擲の大芝居を打たさなければならない。」と考えたのである。林は銃器、弾薬の入手に着手、大江は、後藤、板垣、陸奥等の間を往来して彼等をこの大芝居の役者たらしめようと奔走した。

　その頃陸奥の屋敷が木挽町にあった。そこへ１日同志の板垣、後藤、陸奥、林、大江、岩神昂が集まって協議した。

　我々が年来の宿志である民選議員設立の目的を達するには、この期をおいて他にない。そのために、先ず京都において木戸を説き、鹿児島征討の勅命を出させてもらう、この運動は後藤が京都へのりこんで行なう。次に土佐の同志を糾合して実際に軍隊を組織するのは板垣があたり、両者気脈を通じて、時期の至るのを待って事を挙げよう、ということに決まった。

　こうして表向きは鹿児島討伐の軍を組織するのであるが、その兵は実際は大阪城と松山城をのっとり、鹿児島軍に呼応して政府に反旗をひるがえし、政府を顚覆させようというのであった。

　土佐軍が大阪城を占領すると、紀州、備前、鳥取、加賀の同志も起って兵を挙げる手はずもできていた。

　その間大江は、木戸孝允、伊藤博文、鳥尾中将等の行動を調べ、ひそかに官辺の様子をさぐり、土佐軍の大阪突入と同時に、これら重臣を暗殺しようと計画し、岩崎昂、川村矯一郎に説いてその準備をさせたのであった。

　熊本城は薩軍に包囲され、まさに落城寸前である。政府はこの苦況をきりぬけるために、土佐兵を募集して鹿児島討伐にむかわせる考えとなり、中島信行、岩村通俊などのあっせんで、いよいよその実行に着手するまでに事が運んだ。大江、板垣たちは、心中ひそかに事をなす時期が来たと喜んでいたが、その頃、官軍はようやく熊本城と連絡がとれ、薩軍はやがて後退をはじめてしまった。官軍の勢が盛んになると土佐募兵の如きは、いつの間にか消えてしまった。

　林は３，０００挺の銃器購入にその全力を投入していたが、その間土佐の立志社の内部でも、片岡健吉などを中心に、民選議院設立の建白をしようとの動きが強くなってきた。林は依然、挙兵を論じ、銃器購入が間にあわなければ、火縄銃を持ってでも事をあげようと論じた。しかし、立志社員たちは火縄銃では成功しない、上海からの鉄砲３，０００挺が来てからでないと挙兵できないと決め、ついに挙兵実行の機会を失ってしまった。

　そのうちこの陰謀を政府がかぎつけ、大江、林等立志社の幹部ほとんどが次々と逮捕され、玉乃裁判官のもとで、裁判が行なわれた。林、大江両人は、この事件はどこまでも２人で責任を負い累を後藤、板垣等に及ぼしてはならないと考え、判廷において自分達が中心で事を運んだと極力申し立てた。やがて刑の言渡しがあったが、林有造、大江卓、岩神昂、藤好静が禁獄１０年、池田応助、三浦介雄、陸奥宗光が同５年、中村貫一が３年、岡本健三郎が２年、山田平左衛門、林直庸、竹内綱、谷重喜、岩崎長明、佐田家親、弘田伸武、野崎正朝が１年、片岡健吉は１００日という判定であった。。

　大江に対する申渡しは次の通りである。

　　　　　申　　　渡

　　　　　　　　　　　　高知県土佐国幡多郡宿毛駅六十三番地士族

　　　　　　　　　　　　当時東京府高輪町三十五番地寄留

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　弘長男　　大　江　　　卓

其方儀明治十年鹿児島賊徒暴挙ノ時ニ際シ林有造岩神昂ト共二政府ヲ顚覆セン量ヲ企テ陸奥宗 光へ牒示シ又川村矯一郎二重臣暗殺ノ事ヲ教唆シ加之林有造力外国商ヨリ銃器弾薬ヲ何時モ取 入ル様差押スル事二立入一少ナカラサル金額ヲ同商二渡シタル科二依リ除族ノ上禁獄終身二処 スヘキ処軽減スヘキ事情アルヲ以テ除族ノ上禁獄十年申付候事

　　　　　　　　　明治１１年８月２０日　　　　　　　　　　　　　　　大　　審　　院

　こうして林と大江は岩手の監獄に、陸奥と三浦は山形、藤と岩神は秋田、池田と中村は青森の監獄に送られた。

　大江は林と共に岩手県の監獄に入り、７年間ここで過ごしたが、その間に父弘、一子真氏、また彼が入獄中に生れた娘於菟三と引続いて３人の近親が病死した。獄窓の大江は全く断腸の思いで日々を過した。

　大江の入獄中後藤はその遺族のために月々の生活費を送っていたが、そのうち、大江には何の通知もせず、大江の妻早苗を後藤家に引きとってしまった。大江が罪人であり、その将来に不安を感じたためと思うが、夫に無断で離縁させ、これを引取るとはあまりにもひどい仕打ちである。７年間の獄中生活を終り、明治１７年仮出獄を許されて東京へ帰った大江は、ここではじめてこの事を知り、つめたい獄中生活以上に人生の苦痛を味わったのであった。

　大江が獄中生活をしている間に、政界の形勢はいちじるしく変っていた。明治１４年には自由党が生れ、１５年には立憲改進党ができた。政府は集会条令をつくって、これらの政党運動に弾圧を加えたので、各地で騒動が相ついで起った。大江、林は自分等の獄中に居る間にできたこれらの政党を、一旦解散させ、新たに強い組織をつくることを計画した。そうしてこれを板垣や後藤に働きかけついに後藤をして旧政党を合体して大同団結をつくりあげ政府攻撃をはじめようとしたのである。

　然し政府は、この攻撃をさけるため強引に後藤をして入閣せしめたので、ついに大同団結は空中分解を起してしまった。

　そのうちに明治２３年となり、第１回の衆議院議員の選挙がはじまった。大江は岩手の人々に推されて岩手第５区より立候補した。大江が岩手より立候補したのは、７年間岩手の監獄で暮し、岩手県民から少なからぬ信頼と尊敬をうけ、県民の一部から熱心に立侯補をすすめられたからである。大江は
　「おれは頭を下げることも下手だし、口先も上手でない、もとより金もない、お前達が当選させてくれれば遊び半分にやってもよい。」というような調子であったが、みごとに当選をかちとった。

　衆議院議長には中島信行がなり、大江は予算委員長になった。第１回の国会では予算案をめぐって審議は混乱した。野党はただもの予算案に反対している。当時国内にも国外にも日本で議会はまだ早過ぎるとの意見もあった。ここで決裂してしまっては尚早論に勝利を与えることになり、外国の物笑いとなる。こう考えた大江は悪いところは改めるという、常識をもった審議を提案し、これに同調した土佐派の議員の協力によって、やっと予算案を多少修正して無事通過させることができた。

　第２回選挙は明治２５年２月に行なわれた。大江はまたも岩手から推されて立候補した。この時も、１回も選挙区へは入らず、理想選挙を主張して実行したが、今回は落選の憂目を見た。しかし彼は決して落胆はしなかったのみならず、むしろ喜んで政界より足を洗い、実業界へ転出を計った。

　やがて彼は東京株式取引所の頭取として腕をふるい、更に八重山鉱業株式会社を創立し、鉛管製造事業をもはじめた。また帝国商業銀行や日本興業銀行の創立委員にもなって活躍した。彼はまた東亜の風雲にそなえて製鉄所の設置を主張すると共に朝鮮における京釜鉄道の設立を強く政府に提案した。更にまた巴石油会社をおこし、夕張炭鉱株式会社の創立にも力を尽した。こうしてあらゆる重要事業をおこしたことから考えると彼はどちかといえば、経営の人というより創業設立の人であったようである。

　京釜鉄道は明治３８年に開通し、日露戦争遂行に重大な役割を果した。その建設の間大江は、竹内綱たちとともに設立委員の１人として、１２年もの長い歳月朝鮮にて日夜心血をそそいでその業務に専念した。彼はまた単に鉄道事務のみでなく、韓皇室の顧問となり、水輪院の総裁にも勅任されて、韓国の内治にも少なからぬ力を尽した。

　明治４１年、彼はラングーンよりビルマを経て、雲南に入り、未開の奥地を視察した。

　雲南視察を終えて帰国した彼は老後を社会事業に尽そうと決心したのであったが、その時胸中に浮び上ってきたのが明治４年彼の建白によって賤称を廃止された部落民の救済であった。

　大江が晩年の大事業であった帝国公道会の設立に着手したのは大正２年である。公道会というのは「旧来ノ陋習ヲ破リ天地ノ公道(・・)二基クベシ」より取った名称で、特殊部落の改善融和を目的としたものである。

　彼は、この事業に全力をそそぐためには、一切の俗塵をすて、厳粛な法戒をうけ、精進潔斎の心身を以ってせなければならないと考えた。こうして、大正３年２月１日付で、「この度出家して妻子にも別れ、精進潔斎して、身を帝国公道会に委せ、細民千秋の冤をそそぎたい。」という意味の告別状を年来の知友に送り、名も天也と改め、２月８日、曹洞宗管長、素童禅師によって、剃髪の式が行なわれ、老師より法衣を授かって名実共に僧籍に入った。

　この時の心情を大江は後に左の如く語っている。「部落民に対してかつて多くの同情者があった。しかしながら、それらの人々は多く被改善者に対する改善者たる地位に立つものであって、優越意識によって、それらの賤民に臨むような態度から離れることができなかった。これとて非難すべきではなく、その心情は美わしいものであったけれども、その効果に至っては未だ甚だ低劣なるものであることを免がれなかった。自分は、かかる階級的意識を捨てることが部落民のために働く者の唯一の道であること考えた。大正３年自分が剃髪して仏道に入り、一切の俗縁を絶ったのは、実にこれがためであった。自分が仏道に帰依したことは、人を説かんがためではなくして、実に自ら心を修せんがためであったのである。かくせざれば多くの人々に向って、何物をも説くことはできなかったのである。」

　大江は普通の世捨人とは異り、部落民を救済するため、法衣をまとって野に伏し、山に寝ね、諸国を遍歴する身であった。事実大江は素童禅師よりいただいた法衣をまとって全国を巡回し、またたくまに全国に組織をつくり、四百数十名の会員を集めた。こうして大正３年６月７日、帝国公道会の設立総会を開いたが、大江は座長として経過報告をなし、会長に板垣退助を選んだ。後には会長は大木遠吉となり、大江は副会長として、死にいたるまでこの会のため、部落のために力を尽したのである。大木遠吉は、明治４年大江が賤称廃止を建言した時の大木喬任文部大輔の子息であり、大木も父子２代にわたり部落のために貢献したのである。

　大江は幾度となく全国を巡回し、その足跡の印せざる地はないとまでいわれている。その間部落民の北海道移住にも力を入れ、又部落の歴史的研究をもおこたらなかった。この研究は時の学者でさえ驚嘆する程のすばらしいもので、後世、部落史を研究する上にも非常に役立っている。

　大正８年６月１０日、大江は板垣を訪問した。板垣は病気で寝ていたが、病室での２人は１日中話がとぎれなかった。板垣は、
　「白色人種は有色人種を軽蔑している。有色人種といえば劣等人種のように考えて、まさに奴隷あつかいをしている。まことに残念でたまらない。有色人種が優秀な文明を発揮して白色人種と平等な地位に立たねばならぬ。ところで今の東洋の知識や科学の程度ではどうしても駄目である。何といっても教育も低く文明も劣っている。それで自分の考えでは、東洋の中心たる支那に一大学校を建て、印度人でも、南洋人でも蒙古人でも、チベット人やペルシャ人までを一丸として、どんどん教育して、有色人種をして将来世界を支配出来る文明人種に育てあげなければならない。これを行うには日本人が率先して指導せねばならぬ。この話はまだ誰にも話してないが、どうだ一緒に運動しようではないか。」

　大江がこの日板垣を訪ねて話そうと思っていた要件も、全くこれと同一意見を実行することにあったので、
　「それは不思議である。自分が考えていたことと、今の話とは全く同じことである。自分はユダヤ人の建国を日本政府にやらせて、蒙古の北方にユダヤ国を建設し、支那にアジヤ大学を建て、大いに有色人種の文明を進めようと思い、このことを話すために来たのであった。」こうして２人の考えは全く一致し、２人はともに声が出なくなるまで話しあった。

　大江の賤民救済は、国内の賤民だけでなく、世界の賤民ユダヤ人の救済や、差別をうけているアジヤ人の幸福のためにも目をむけたまことに壮大なものであった。

　その翌月板垣は逝き、翌大正９年には大江も健康すぐれず令息太氏の邸で養生生活に入った。彼は病気が胃癌であることを知って、自ら身辺の処理を万端おわり大正１０年９月１２日７５才の天寿を完うして、眠るが如く静かに世を去ったのである。

　かえりみれば大江の一生は実に多難な一生であった。また波欄万丈の一生でもあった。彼と行をともにした知人、友人は、ほとんど華族に列し、官界、財界で名をなしている。ひとり大江のみ無位無冠、ひたすら法衣をまとって全国を行脚し、部落解放に全力をうちこみ、差別のない、平和な日本を建設しようとしていたのであった。多難な一生ではあったが、また有意義な一生でもあったわけである。

　大江は号を揚鶴または元良といった。

南北朝時代の文和年間（１３５２～５６）、海峰性公尼(かいほうしょうこうに)が四国巡礼の僧泉巌覚雲の助けにより建てた寺で、天文年間（１５３２～５５）寺を修復した土佐一条氏３代房基は、非常時難所として土塀に３角形の矢狭間を設け軍事的に重視した。 　境内には、堅い石垣を構え江戸初期建立の山門を備えており一隅に大江卓の書である「自由の碑」が立っている。 　海峯性公尼と覚雲の座像は室町時代の肖像彫刻の傑作とされ、国の重要文化財に指定されている。

第１回帝国議会は明治２３年(１８９０)１１月２５日に召集された。政府提出の予算案をめぐって当初から与野党が厳しく対立した。これを調整するため議長中島信行、予算委員長大江卓、請願委員長片岡健吉ら９名で予算審査委員会をつくり交渉の結果、妥協案が賛成１５７、反対１２５で成立し解散を避けることができた。 山県内閣はこの譲歩によって退陣し、松方正義が新内閣を組織して２４年１２月２１日第２回議会が召集されたが、野党は政府の軍艦・製鋼所設立費の予算を否決し、政府攻撃を強化したので議会は１２月２５日解散となり、翌２５年２月１５日に第２回総選挙が施行されることになった。 内務大臣品川弥次郎が中心となり、全国の選挙区で官憲が選挙干渉にのりだし、野党側もこれに対抗したので、いたる所で暴力と暴力の衝突が行われ、遂に各地で死傷者がでて我が国選挙史上に汚点を残した。 高知県では、その干渉が最も露骨になり、自由党と与党である国民党との抗争が激しかった。 各会場の演説会では、ヤジ投石が行われ、２３年１１月には自由党の杉内清太郎が殺害されたのをはじめ２５年の第２回選挙の時には川村勇馬襲撃事件、土居三白襲撃事件、立石治内襲撃事件等が次々に起った。 中村太平寺境内に杉内清太郎を記念する「自由の碑」が建立された。撰文は竹内綱、書は大江卓。碑文には、「生愛自由、死為自由、人貴自由、碑表自由」との言葉が刻まれている。

フェリス和英女学校　開校五十年記念式典　大江天也（卓）の演説　　 　　　　　　　　大正九年十月二十八日

私は異様な風をしております。頭を丸め、僧服を着けて、この盛典に列するには、少々調子の合わぬ身姿であります。併し、私は、この学校には、深き因縁を持っているものであります。私は、大江天也と申します。

元は、大江卓と申しました。

思い回せば５０年以上のことです。当地で、役人をしておりました。神奈川県の参事でありました。県令（現今の知事）は陸奥宗光でありました。陸奥の去った後に、私は、その後を継ぎましたが、まだ、参事であった頃に、ブラウン博士（Dr.S.R.Brown）と知り合いになりましたが、博士の家に寄宿して居られた一人の婦人宣教師はキダー女史（Miss　Kidder）と申して立派な人格の人でありました。女史も、亦、女子の青年を集めて教育を施しておられました。女史は、自分の室にて女子教育することの不便を感じて、何れか、適好の家を求めたいと相談せられましたから、私は、伊勢町の官舎を一軒借り受けまして、之を女史に提供いたしました。

女史の山手から、毎日、伊勢町へ通ふのを私は気の毒に思いまして、人力車を寄贈しましたが、今日の人力車とは、形が、余程異がつております。之に車夫一人付けました。多分、車夫の給料は、全部で、金十円位であったと思います。私は、女史の日本女子教育に熱心なるに関心致しまして、当時の私の俸給、月、金百五十円（現３００万円）でありました内より、毎月、金三十円（現５０万円）位を、この学校の為に補助いたしました。私は、この様なことを公に話しするのは、唯今が、始めてであります。

私は、御覧の通りの服装で、これは、世の利欲を離れたことを表示するためであって、極楽往生を希望する為でありません。私は、女学校と女史に同情して出来る限り尽力したことなど、未だ嘗て、人に話したことは無いのであります。然るに、この学校に残りている記録によりて、私の尽力したことのあることが発見せられ、そして、公にせられました。それ故、私は、敢えてこの事実を承認するまででありまして、之を公衆に吹聴する考えはありませぬ。

それに就いても、ギター女史の人物の如何が伺われるのであります。女史はこの学校の創立及び経営に苦心されました。その際、私の多少の尽力を、特に、記録して後の代まで残る様に報告せられてあることは、自ら功におごらず、人の骨折を無にせぬ心懸の人知れず持って居られたことが、亦、今日、公に発表せられた訳であります。

私は、実は、今日他の用事がありまして、この記念式に出席することが困難であったのであります。併しながら、ご招待を受けたときに、懐旧の情に堪えられなくて、遂に他の用事を差し繰りて、此処に出席した訳であります。

先年、横浜開港五十年の記念会がありました。横浜市より私の倅の処へ使者を送られまして、私の写真を請求せられました。その理由は、私は、最早、この世に無き人で、横浜古代の功労者として、せめて写真でも欲しいと言うのでした。昔、「死せる功明生ける仲達を走らす」といった話があるが、今は、生ける大江は横浜市民に忘れられた。私は実際聞達を求めずしているのである。唯、今日、此盛典に列して嘗て若干のお世話をした学校が、今日の隆盛を見るに至った事を見て、真に愉快に堪へぬ。また、誠に壊旧の情に堪へないのであります。

私は世を捨てている。この機会を利用しても、余り不都合でないならば、私は、皆様のご同情に訴えたいことがあるのです。それは他でもない。私が心から同情を以ている全国百二十万人（特殊部落民）の為にであります。彼等を発展せしめ向上せしめたいのであります。